正所谓“忘记过去意味着背叛”。杰里-韦斯特在不久前和湖人彻底分手,留给世人一地鸡毛。大家在唏嘘之余,也不免要问到底发生了什么,会让“湖人教父”和他曾立下不世功勋的球队以如此决绝的方式分手,甚至还撂下“或许我当年该去其他球队打球”这样的狠话?
韦斯特此次和湖人闹翻,导火索是湖人擅自取消了他的终身季票,且是一条短信发到韦斯特妻子手机上,如此敷衍了事终于惹怒韦斯特说出和湖人冲突无法调和这样的话。要知道,终身季票是湖人前老板杰里-巴斯在世时授予韦斯特的特权,当年韦斯特和老巴斯曾结下深厚的情谊。却不料,在老巴斯撒手人寰后,他的继承者们会如此绝情。
冰冻三尺非一日之寒。韦斯特和湖人走到这一步,矛盾的根源可能要追溯到20年前。2000年,就在湖人三连冠刚起步之际,韦斯特离开湖人加盟灰熊高层。当时,韦斯特曾解释过自己这一决定。“在成为湖人成功的一份子多年后,我时常会想,去一支并未经历过多少成功的球队完成重建,会是怎样的感受,”韦斯特说,“我想做出点儿改变。”
此后,韦斯特在灰熊卸下总经理职权,又先后出任快船和勇士的顾问。而伴随他在每一支球队获得令人瞩目的成就的,是外界对他为何总是不回湖人的好奇。这种质疑在韦斯特出任快船顾问后达到顶点。对此,韦斯特也曾说过,他对湖人没什么好说的,也不会贬损老东家,“这并非是我和湖人之间的竞争,”韦斯特说,“我只是想尝试一下,看看我能否改变快船所处的位置。”
可以说,韦斯特最初离开湖人,或许正如他所说的是想迎接新挑战,在一支没取得多少成功的球队重新开始。而后来,韦斯特始终不回湖人,则可能和湖人当时的处境有关。尤其是韦斯特在2017年来到快船,彼时詹姆斯尚未西游,湖人仍处在连续6年无缘季后赛的尴尬中,韦斯特未必愿去趟这摊浑水。
快船能提供给韦斯特的则令人心动。韦斯特也曾坦言,快船老板鲍尔默的雄厚财力、他在快船高层有熟人,以及快船从未夺冠,需要扭转在洛杉矶的地位等都吸引着他。和灰熊、勇士一样,快船给了韦斯特一个诱人的挑战,也给了他能面对挑战的环境和资源。
如今回头来看,韦斯特回归快船之举,或许加深了他和湖人之间的矛盾,毕竟同城德比总是“赤裸裸的仇恨”。湖人球迷不会忘记2019年休赛期快船“暗度陈仓”,从湖人手中抢走科怀-莱昂纳德,还故意吊着湖人令其错过引援良机。这笔帐,湖人球迷势必也会算在韦斯特头上。而2021年珍妮选择湖人队史最重要5人,竟将韦斯特排除在外,也给湖人和韦斯特的关系划下了第一道裂痕。
说到这里,其实隐约可嗅出一丝味道,就是韦斯特离开湖人,后又加盟快船的一系列举动,看在巴斯家族继任者的眼中,或许和球迷想法无二。吉姆-巴斯是老巴斯离世后湖人的首任篮球事务总管,而他的口碑素不佳。连禅师都能赶走的他,对韦斯特这样的“老古董”又会有多少挽留之情?太子即位总会培养自己的势力,这在历史舞台上也是屡见不鲜的。
在“祸害”了湖人一番后,吉姆被珍妮-巴斯赶下台。尽管珍妮口碑好于吉姆,且也在2020年为湖人带来阔别10年的总冠军,但她是否算是湖人的话事人却在近期屡遭质疑。韦斯特在近日对湖人发了一通火之后,也说出了两句有所保留的话,其一是他仍希望如今这支湖人取得成功,其二则是“我和珍妮一向关系良好,但那里(湖人管理层)有几个人做的事却让我不大明白,完全是一种怪异的感觉。”
韦斯特这话所指不是别人,自然就是兰比斯夫妇,他二人也被认为是湖人的“影子老板”,左右湖人的运作。有消息称兰比斯夫妇会干预主帅的执教,琳达-兰比斯更是珍妮口中“豁出命去也值得信赖”的闺蜜。此前选择沃格尔而非泰伦-卢、选择威少而非德罗赞,甚至赶走卢克-沃顿和魔术师,都有兰比斯夫妇的身影出没其中。
就拿此番沃格尔帅位动摇来说,就有媒体爆料称兰比斯曾突然现身湖人线下教练会议,并要求沃格尔重用霍华德和小乔丹等大个。而沃格尔能保住帅位,据说是他威胁兰比斯夫妇,“若被炒就会爆料”。
可以想见,即便韦斯特回归湖人,在兰比斯夫妇“把持朝政”的情况下,老爷子要么被“气个半死”,要么灰溜溜卷铺盖走人。即便是他,对如今这支湖人的决策也无法起到多大的影响。
总之,湖人和韦斯特闹到如此地步,观者无不为之寒心。韦斯特被称为“湖人教父”绝非毫无来由。从1960年选秀加盟到2000年挂印离去,韦斯特在湖人整整奉献了40年,立下无数功勋。他曾是湖人队史总得分王(已被科比超越);他率湖人9次打入总决赛,并在1972年夺得搬迁到洛城后的首冠;他是NBA史上首届总决赛MVP,也是唯一来自失利一方的总决赛MVP;他还是NBA“关键先生”的代言人,是logoman。
告别球员生涯,韦斯特在管理者岗位上取得的功勋,更是耀眼到如太阳般令人不敢直视。从1982到2000年,韦斯特一直出任湖人总经理,先后打造了showtime湖人和OK组合。在他主政期间,湖人8次打入总决赛,4次夺冠,终成NBA第一豪门。
此后在灰熊,他率队实现队史季后赛零的突破;在勇士,据说他曾参与送走蒙塔-埃利斯扶正库里、选择科尔替代马克-杰克逊,以及招募杜兰特等决策,而他力排众议挽留克莱-汤普森则被后人称道;在快船,他建议送走保罗和格里芬,拆散“空接之城”,随后带来卡乔组合。
法兰西学士院曾在毕生未能当选该院学士的“喜剧大师”莫里哀的石像底座上,刻有这么一行话:“他的荣耀什么也不缺,我们的荣耀却缺少了他。”如今拿这话套在湖人和韦斯特身上,也并不为过。(仰卧撑/毛毛)
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